肛裂是肛门部产生的纵裂创，与痔、肛瘘同称为肛门部的三大疾病，发生率仅次于痔、肛痿。医院，肛裂患者约占门诊患者的9.5%。
肛裂患者女性多于男性，特别是发生在乳婴儿者几乎都为女性，男女之比为42.1∶57.9。原因为女性较男性容易发生便秘。
发病高峰在20岁左右，随年龄增大发病率降低，10岁以下的肛裂患者明显多于患其他肛肠病者。肛裂好发于年轻人的原因为年轻人的肛门括约肌粗壮，肛门上皮的形成不发达，生活习惯较乱，不能定时排便。反过来提示通过注意肛门卫生、调整排便等非手术疗法对于肛裂的治疗很重要，也很有效。做手术的患者数远少于门诊诊断的肛裂人数，证实了肛门卫生和调整排便可以有效缓解肛裂症状。