近年来，亚临床甲减的检出率明显增高，亚临床甲减是一种常见的疾病，临床并没有明显的症状，但对人体存在潜在的危害。亚临床甲减可进展为临床甲减，且增加心血管病的发病率，而部分患者无需治疗可自然缓解，因此对其正确诊治和评估尤为重要。
亚临床甲减定义实验室检查有甲状腺激素缺乏依据（TSH高于正常值的上限），但是游离T4水平在正常范围内。亚临床甲减在全世界呈增高的趋势。目前全世界亚临床甲减发病率为5%～10%，但在65岁以上的老年人群中，发病率为8%～18%，女性发病率高于男性。目前对老年亚临床甲减的治疗还存在争议。
桥本是亚临床甲减的主要病因，占50%左右。桥本又称自身免疫性甲状腺功能减退症。由于自身免疫反应过程时进行性地降低甲状腺功能，故存在一个TSH代偿性升高以维持甲状腺功能的代偿期，此期部分患者可能有轻微症状。1型糖尿病、系统性硬化症、Schmidt综合征等自身免疫性疾病也常伴随亚临床甲减。
锂可以影响甲状腺激素的合成和分泌，长时间的用含有锂的药物可引起亚临床甲减或甲减。碘的大量摄入，引起急性、一过性的甲状腺功能抑制，TSH代偿性增高，发生亚临床甲减或甲状腺功能减退症等不良反应。干扰素具有抗病毒、抗肿瘤和免疫调节作用。用于治疗慢性乙型肝炎。干扰素-有亚临床甲减的发生，可能与干扰素诱导自身免疫的发生有关。
现代医学对亚临床甲减的治疗一直存在争议。年甲状腺学会（ATA）指出，重度亚临床甲减（TSH≥10mIU/L,）患者，给予替代治疗；轻度亚临床甲减(TSH＜10mIU/L)患者，如果伴甲减症状、TPOAb阳性、血脂异常或动脉粥样硬化性疾病，应予治疗，虽有研究认为，对于妊娠期患有亚临床甲减的女性，左旋甲状腺素治疗并不影响妊娠及新生儿结局和子代神经发育局，但新指南依然建议妊娠期亚临床甲减（仅TSH＞2.5mIU/L）妇女，TPOAb阳性，应开始使用L-T4，产后即可停用L-T4，但要在产后6周复查甲状腺功能和甲状腺自身抗体，2.5＜TSH＜4.0的妊娠期亚临床甲减的妇女，TPOAb阴性不予治疗。