小芃的爸爸妈妈发现，小芃在顺利出生带回家照顾几天后，渐渐的出现一些呼吸杂音并明显伴随着呼吸的动作出现，甚至有时可以发现颈部或是胸部，会有随着呼吸动作有较大的起伏，感觉呼吸有点费力而不是那么的顺畅。而在以奶瓶喂食时，也越来越不是那么的顺利，常常喂食没几下子，就会有呛咳的情形，导致进食量比其他宝宝来的少。甚至，妈妈发现小芃在哭的时候，这种呼吸杂音更为明显，导致常常哭得脸颊红通通，感觉像是窒息缺氧一般。
令人警觉的呼吸声：喘鸣
像小芃这样的明显呼吸声，我们称为喘鸣声（stridor），通常是意味着在喉部或是上呼吸道里有阻塞性质的异常，导致空气在通过时产生乱流的声音，原因可能是先天或后天的。喘鸣声可以分为「吸气性喘鸣」或是「呼气性喘鸣」，而吸气性的喘鸣临床上大多意味着阻塞的位置是在喉部声门以上的位置，呼气性的喘鸣通常意味着阻塞的位置是在气管以下的位置。当宝宝出现疑似喘鸣的声音时，父母可以将耳朵靠近宝宝身体，辨认发出声音的位置，并同时观察宝宝的喘鸣性质。
小儿呼吸障碍：喉头软化症
喉头软化症（Laryngomalacia，简称软喉症）是宝宝最常见的先天喉部构造异常（大约占60%），也是造成喘鸣最常见的原因之一。顾名思义，这个疾病，就是指喉头结构软化失去支撑力，以致喉头的构造在呼吸的过程中因气流造成塌陷，阻塞呼吸道并产生喘鸣的杂音。
为什么宝宝的喉头会软化？
其实造成软喉症真正的原因还不是很清楚，但是可以归类为以下几种因素：
（1）喉部软骨发育尚未成熟，以致支撑力较差；
（2）声门上有累赘的软组织或脱垂的会厌软骨；
（3）神经肌肉系统疾病；
（4）严重的胃食道逆流导致声门上软组织水肿。
其他还有一些原因会造成次发性软喉症，例如舌根囊肿或是后咽肿瘤，可能会在宝宝呼吸运动时，造成对会厌的压迫导致产生呼吸障碍。
一般来说，早产儿、先天颅颜异常或是有先天心脏病或并有呼吸道构造异常的宝宝，是发生软喉症的高危险群，即便如此，许多软喉症仍然会发生在一般足月产的宝宝。
我怎么知道宝宝有没有软喉症？
典型的症状可能就像小芃一样，大多在出生一周后会发现渐渐有吸气性喘鸣的症状，也会发现喂食困难，进食量少，容易呛咳，严重时可以发现呼吸费力，宝宝在吸气时会有胸骨上方的凹陷以及肋骨间的凹陷，脸红气涨，甚至会产生缺氧发绀（cyanosis）的现象。尤其在平躺下、哭泣躁动时，喘鸣的声音会变得更为明显，是软喉症宝宝具有特异性的症状，安抚、侧躺往往可以缓解症状。另外也因为在吸气时的不顺畅导致胃液逆流、呕吐；以及长期的喂食困难，可能会导致宝宝的体重增加不足，生长迟滞；而长期的呼吸费力，也容易导致漏斗胸的症状，不可不视。
尽管多数软喉症的宝宝会在出生一周内产生症状，但是症状的产生也有可能会在数周大或数月后才出现，这是因为宝宝活动力变大，或是因为上呼吸道的感染，使呼吸量增加才导致出现症状，仍然不能轻忽。
一般来说，由于宝宝的活动力会渐渐增加，软喉症会在4～8个月时症状最强烈，然后会渐渐缓解，大多数会在一岁半前左右渐渐消失，然而也有少部分是可以持续到2～3岁才渐渐消失的。
医师怎么帮我的宝宝诊断软喉症
如果观察到宝宝有呼吸费力，疑似有软喉症的症状，首医院给儿科医师与耳鼻喉科医师检查。医师会先做一个完整的病史询问，包含呼吸障碍的形态与发生的状况与时间，然后会以听诊器做颈部以及胸部的听诊，判断呼吸音的种类以及阻塞的位置，以及安排胸部及颈部X光检查，初步判断是否有先天呼吸道构造的异常。必要的时候，可以使用纤维内视镜做检查，直接观察喉部构造在呼吸时的动态变化，是最直接的确诊方式。
有时候，在部分风险较高的宝宝，我们甚至会安排住院检查，在手术房内给予镇静麻醉的状况下予以实行内视镜检查，可以观察到动态以及静态下的喉部构造，亦可更进一步观察声门下以及气管、支气管的构造是否有异常，必要时可以同时针对呼吸道病灶处做一初步的处理。
我的宝宝有软喉症该怎么办？
其实，有软喉症的宝宝多数属于轻症，也就是宝宝虽然有喘鸣的症状，但是还不致于有严重喂食困难、发绀的症状，只要经过医师的检视，确定没有其他严重的先天呼吸道构造异常，医师通常会建议观察即可并予以适度的卫教。通常父母们可以在宝宝哭嚎躁动时，将宝宝转为侧躺姿势，予以适当的安抚，可以减少用力呼吸时喉部构造向内脱垂导致阻塞的情形。而在喂食的方面，除了避免在躁动时喂食，也有劳爸爸妈妈的耐心，予以少量分多次的喂食，陪伴宝宝在这阶段的成长。
然而，一旦判断有严重的呼吸障碍，例如经常导致发绀，以及有严重的喂食困难导致体重迟滞生长，或是部分并有其他呼吸道异常时，是属于重度的软喉症，必须要进行手术治疗的。
早期针对软喉症的手术治疗，都是以气切为主，但是由于现在内视镜的发达以及医疗器材的进步，使用雷射进行「声门上喉成型手术」常常可以达到微创以及良好的症状缓解效果。例如我们可以在内视镜下以二氧化碳激光，针对声门上多余脱垂的粘膜组织切除；或是针对下陷内缩的会厌软骨，我们可以在其舌根面做适度的烧灼，产生的疤痕可以牵引强化会厌软骨，使之不易受到吸气气流产生向内凹陷。尽管多数的宝宝在手术后都可以有立即性的呼吸症状改善，部分宝宝必须阶段式的进行手术，以避免造成过度烧灼，产生过犹不及的效果。
总结
其实父母如果遇到像小芃这样有出现呼吸障碍症状的宝宝先不用太担心，多数轻度软喉症的宝宝只要在父母给予照顾上的多加支持，其实大多可以自行痊愈的，但是还是一定要先请教耳鼻喉科或是小儿科医师，做一完整的理学检查以及内视镜检查，以排除其他造成喘鸣的上呼吸道异常。然而，如果经医师判断属于重度的软喉症，必要时还是必须辅以手术治疗，即便并有其他先天异常的软喉症，手术效果较差，然以现今的医疗技术与观念，多数单纯性软喉症的宝宝手术预后也是相当好的。
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台湾儿童发展早期疗育协会
台湾儿童发展早期疗育协会是台湾最早由早期干预跨专业人员所组成的组织，年6月由郭煌宗医师、梁忠诏医师和数十位疗育专业人员率先于花莲成立。台湾儿童发展早期疗育协会历届理事长皆为儿童早期干预之医师或大学物理治疗学系教授。会员为从事发展迟缓儿童相关的医疗、教育和社福等领域的从业人员。每年十月举办跨领域之早疗论文大会，至今已十七届，堪称台湾早疗的菁英汇集平台。自年起在台湾已承办卫福部门的早期干预专业人员共同课程（初阶与进阶），连续八年，为台湾的早期干预跨领域合作奠定基础。年起该会在南投县、花莲县、台东县设有早期疗育办事处，并在这3个县陆续设立了七个小区服务据点和一个早疗中心，并以“Lucky7，HappyChildren”为口号，期望这些据点成为家长和孩子的成长花园。（网址：